موضوعات فرهنگی ـ اجتماعی ازجمله موضوعاتی هستند که در نگاه اول مورد توجه یک سفرنامهنویس قرار میگیرند. در این میان توجه فرانسویان به مسائل فرهنگی ـ اجتماعی، به این دلیل که به خاطر حضور دو قدرت انگلیس و روسیه کمتر مجال دخالت در امور سیاسی را مییافتند، به مراتب بیشتر و گستردهتر بود.
این توجه در ابعاد و زمینههای مختلفی نمود یافتهاست. این تنوع و گونهگونی موضوعات در سفرنامهها، بهکارگیری چارچوب نظری مناسبی که تمام جوانب امر را پوشش دهد ایجاب مینماید. با توجه به اینکه نظریهی بازنمایی از جانب «استوارت هال» با سه رویکرد ارائه گردیده است؛ به نظر میرسد موضوعات مطرحشده در سفرنامهها را میتوان براساس این سه رویکرد نظم و نسق داد و به تحلیل آن پرداخت. از آنجایی که بررسی و مطالعهی تمام موضوعات مطرح شده در سفرنامهها خارج از حوصلهی یک پایاننامه است، در این پژوهش سه موضوع انتخاب گردیده تا با توجه به نوع موضوع مورد مطالعه، نشان دادهشود که موضوعات مختلف در سفرنامهها چگونه بازنمایی شدهاند. بازنمایی شهر تهران، بازنمایی زنان ایرانی، بازنمایی خلق و خوی ایرانیان سه موضوعی هستند که با سه رویکرد بازتابی(متنمحور)، ارجاعی(مولفمحور) و برساختی (خوانندهمحور) مورد تجزیه و تحلیل قرار گرفتهاند. این پژوهش با این هدف نگارش یافتهاست که نشان دهد موضوعات فرهنگی مطرح شده در سفرنامههای عصر قاجار بسیار فراتر از این هستند که تنها با نقد توصیفی و دسته بندی موضوعی صرف، به سادگی از کنار آنها گذشت.