و این‌که تغییر و تطور جایگاه امامت علی بن ابیطالب (ع) در سلسله‌مراتب ائمه چه تأثیری بر سلسله‌مراتب ائمه اسماعیلیه به‌عنوان هفت‌امامیان داشته است؟ دستامد این پژوهش به شیوه مطالعات تاریخی متکی بر منابع متقدم اسماعیلیه نشان داد که در منابع متقدم اسماعیلیه علی (ع) امامت است منصوص که ضمن برخورداری از وصایت و وزارت نبی اکرم (ص) و دارا بودن مقام اخوت از مرتبه اساس به‌عنوان عالی‌ترین رتبه در سلسله‌مراتب عِلوی هم برخوردار است. در عقاید آن‌ها این مرتبه به همراه وصایت تنها مختص علی (ع) است و هیچ‌یک از امامان هرگز در این مرتبه قرار نمی‌گیرند. همین انحصار و این تغییر جایگاه در آراء متکلمان اسماعیلی همواره تابع تغییر بنیادین تفکرات کلامی ایشان بوده و همواره در جهت تقویت مشروعیت فاطمیان کاربست یافته است.
کلمه های کلیدی:
